Rédigé par Catherine Sas, K.C., et initialement publié sur le site Internet du Sas & Ing Immigration Law Centre.
J’ai déjà exprimé à maintes reprises sur nos blogs à quel point je suis profondément impressionnée par le courage extraordinaire dont font preuve les personnes qui viennent s’installer au Canada pour se construire une nouvelle vie. Immigrer dans un nouveau pays demande beaucoup de courage. En tant qu’avocats spécialisés en droit de l’immigration, mon associé Victor et moi-même sommes en contact quotidien avec nos clients et découvrons ainsi leur parcours pour faire du Canada leur nouvelle patrie. Nous employons également de nouveaux immigrants : Victor et moi sommes les seuls Canadiens de souche à travailler dans notre cabinet. C’est pourquoi, la semaine dernière, j’ai demandé à notre équipe de nous faire part de leur parcours personnel afin de savoir ce qu’ils auraient aimé savoir avant d’arriver au Canada pour y commencer une nouvelle vie. Voici ce qu’ils ont souhaité partager :
Couverture santé
À notre arrivée au Canada, nous avons droit à ce formidable système de santé canadien, mais nous devons patienter trois mois. Nous devons donc souscrire une assurance temporaire. Par ailleurs, les étudiants étrangers en Colombie-Britannique doivent s’acquitter d’une cotisation de santé de 75 dollars par mois. Vous devez informer Health BC que vous avez déposé une demande de permis de travail en tant qu’étudiant étranger afin d’éviter de devoir payer ces frais. Le système de santé, bien qu’exceptionnel, nécessite beaucoup d’efforts pour bien comprendre ce qu’il couvre et pour réagir en temps voulu. En attendant, nous avons accès aux cliniques sans rendez-vous et, si nécessaire, aux soins dispensés aux urgences des hôpitaux.
Différences culturelles
L’une des principales leçons que j’ai tirées de mon séjour au Canada, c’est qu’il n’y a aucune différence entre être une femme et être un homme en matière d’indépendance et de maîtrise de sa propre vie. Dans de nombreuses situations, le fait d’être une femme peut même être une source de force et d’indépendance. À mon arrivée au Canada, j’ai été particulièrement frappée par la manière dont les décisions personnelles, notamment en matière de relations amoureuses et de mariage, sont abordées ici. J’ai par exemple appris que si un mariage ne vous convient plus, vous avez le droit de le quitter. Vous n’avez pas à attendre que l’homme prenne cette décision ou qu’il y donne son accord au préalable. En tant que femme, vous avez le droit de prendre des décisions concernant votre propre vie et de vous éloigner d’une situation qui vous rend malheureuse ou dans laquelle vous ne vous sentez pas à l’aise. Cela m’a appris l’importance de connaître ses droits, d’être indépendante et d’avoir la confiance nécessaire pour prendre ses propres décisions.
Aspects financiers
L’ARGENT LIQUIDE N’EST PAS LE ROI ! De nombreuses personnes vous proposeront ou vous demanderont un paiement en espèces. Ce n’est pas forcément dans votre intérêt. Être payé « au noir » pour un travail signifie que vous ne déclarerez pas ces revenus dans votre déclaration d’impôts et que vous ne pourrez pas obtenir de prêts bancaires ni de cartes de crédit, car ce paiement n’apparaîtra pas dans votre historique financier. (Il est d’ailleurs illégal de ne pas déclarer ses revenus en espèces !) De même, si vous réglez vos achats en espèces, vous ne disposerez d’aucune trace financière concrète des achats que vous avez effectués. Comme indiqué ci-dessus, accepter des paiements en espèces non déclarés ne vous aidera pas à obtenir un prêt bancaire pour une voiture ni un crédit immobilier pour une maison. Réfléchissez bien avant d’accepter des paiements en espèces pour vos achats.
Souscrivez une assurance
Vous avez besoin d’une assurance ! Assurance automobile, assurance maladie, assurance vie, assurance habitation… mais surtout une assurance locataire. En tant que nouveaux arrivants au Canada, vous serez souvent amenés à louer un logement. Les propriétaires assurent l’immeuble dans lequel vous vivez, mais ils n’assurent pas vos biens personnels. Si la maison ou l’appartement est détruit par un incendie, l’immeuble est assuré, mais pas vos biens. De même, lorsque vous souscrivez une assurance vol pour votre voiture… celle-ci ne couvre que le vol du véhicule lui-même, et non son contenu. Tout ce que vous laissez dans votre voiture, comme votre sac à main, votre sac à dos, votre ordinateur ou votre téléphone portable, sera couvert par votre assurance habitation ou votre assurance locataire… si vous en avez une !
Établir un historique financier
Votre HISTORIQUE DE CRÉDIT est vraiment important. Peut-être que dans votre pays d’origine, l’historique de votre famille (père, mère, frère, oncle) influe sur votre historique bancaire ou financier. Ce n’est PAS le cas au Canada ! Vous êtes SEUL RESPONSABLE ! Votre historique financier repose sur les revenus que vous déclarez à l’Agence du revenu du Canada (ARC). Si vous ne les déclarez pas, ils ne sont pas pris en compte ! Un mode de vie basé sur les paiements en espèces ne permet pas de se constituer un historique bancaire solide. Au Canada, votre historique d’utilisation des cartes de crédit, le paiement ponctuel de vos factures et de vos prêts, ainsi que la gestion générale de vos affaires financières, peuvent influencer votre cote de crédit et votre capacité à obtenir un prêt automobile ou un prêt immobilier. Votre réputation financière est déterminée par la manière dont vous gérez vos relations avec l’ARC et vos établissements bancaires. Cela exige une TRANSPARENCE FINANCIÈRE TOTALE !
Enregistrez vos documents
Conservez des copies de tous vos documents : baux, passeports, titres de séjour, documents fiscaux et même e-mails importants. Toutes les administrations vous demanderont des JUSTIFICATIFS, alors gardez-les à portée de main !
La résidence permanente n’est pas définitive !
Malheureusement, votre statut de résident permanent n’est pas toujours définitif. Un casier judiciaire peut entraîner la perte de votre statut de résident permanent. Vous avez tout intérêt à respecter la loi afin d’éviter non seulement le traumatisme et les frais liés à une procédure pénale, mais aussi la perte potentielle de votre statut de résident permanent et votre expulsion du Canada. Vous n’êtes véritablement résident permanent du Canada qu’une fois que vous êtes citoyen.
S’adapter à un nouvel environnement n’est jamais facile. Apprendre les règles du « jeu » prend du temps. Les conseils ci-dessus sont ceux que notre équipe chargée de l’immigration souhaite partager avec vous afin de vous aider à faciliter un peu votre adaptation au Canada. Merci à toute l’équipe Sas et Ing d’avoir partagé vos expériences et votre savoir-faire !
