Écrit par Amit Vinayak, avocat, Barreau de l’Ontario, membre de l’ACAI
Le paysage de l’immigration au Canada a connu d’importants changements à partir d’octobre 2023, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) ayant mis en œuvre plusieurs modifications importantes des règles relatives aux permis de travail. Ces modifications visent à répondre à l’évolution des besoins économiques du Canada, à rationaliser les procédures et à renforcer la protection des travailleurs étrangers.
Expansion de la filière des talents mondiaux
Le volet “talents mondiaux”, une composante du programme des travailleurs étrangers temporaires, a été élargi pour englober un plus grand nombre de professions. Ce volet est conçu pour faciliter l’entrée accélérée au Canada de travailleurs étrangers hautement qualifiés, en particulier dans le secteur de la technologie et d’autres industries à forte demande. Cet élargissement permet à un plus grand nombre d’employeurs canadiens de tirer parti de procédures de demande simplifiées et de délais de traitement plus courts pour attirer des talents internationaux.
Introduction du permis de travail ouvert pour les travailleurs vulnérables
IRCC a introduit un permis de travail ouvert spécifiquement pour les travailleurs vulnérables qui subissent ou risquent de subir des abus dans leur emploi actuel. Cette initiative souligne l’engagement du Canada à protéger les droits des travailleurs, en permettant aux ressortissants étrangers de quitter des environnements de travail abusifs sans compromettre leur statut d’immigration. Le permis de travail ouvert pour les travailleurs vulnérables (OWP-V), lancé en juin 2019, permet aux travailleurs titulaires d’un permis de travail valide spécifique à un employeur de demander un permis de travail ouvert, ce qui leur donne la flexibilité de chercher un nouvel emploi auprès d’un autre employeur (Travailleurs vulnérables – Notes pour la période de questions – Canada.ca). Ce permis est généralement délivré pour un an et est conçu pour offrir une solution temporaire aux travailleurs afin qu’ils puissent trouver un nouvel emploi. Le programme prévoit un allègement de la charge de la preuve, compte tenu de la difficulté de prouver l’existence d’un abus, et il est également accessible aux membres de la famille au Canada.
Changements apportés au programme de permis de travail post-diplôme (PGWP)
Le programme de permis de travail post-diplôme (PGWP) a été modifié afin d’offrir une plus grande flexibilité aux étudiants internationaux. Les diplômés des établissements postsecondaires canadiens éligibles peuvent désormais demander un permis de travail valable jusqu’à trois ans, en fonction de la durée de leur programme d’études. Le programme comprend également des dispositions pour l’apprentissage en ligne, reconnaissant l’impact de la pandémie de COVID-19 sur l’éducation traditionnelle en personne.
Pour être admissibles à un PGWP, les demandeurs doivent avoir obtenu un diplôme d’un établissement d’enseignement désigné admissible et fournir une preuve claire de l’achèvement d’un programme de formation universitaire, professionnelle ou professionnelle d’une durée d’au moins huit mois (Tcerkovnaia c. Canada (Immigration, Réfugiés et Citoyenneté), 2022 FC 861 (CanLII)). Une condition essentielle est le maintien du statut d’étudiant à temps plein au Canada pendant chaque session académique du programme, avec des exceptions limitées pour les congés d’études autorisés ou la dernière session académique (Kaur c. Canada (Citoyenneté et Immigration), 2024 FC 258 (CanLII), Odeseye c. Canada (Citoyenneté et Immigration), 2025 FC 93 (CanLII)). Les agents n’ont pas le pouvoir discrétionnaire de renoncer à ces critères d’admissibilité obligatoires (Tcerkovnaia c. Canada (Immigration, Odeseye c. Canada (Citoyenneté et Immigration)).
La demande de PGWP doit être présentée dans les 180 jours suivant la réception des notes finales ou de l’avis écrit officiel d’achèvement du programme, selon la première éventualité (Vargas Avila c. Canada (Citoyenneté et Immigration), 2024 FC 435 (CanLII)). Le non-respect de ce délai peut entraîner un refus. En outre, les agents sont censés prendre en compte toutes les preuves pertinentes, y compris les lettres de l’université confirmant le statut d’étudiant à temps plein, lors de l’évaluation des demandes (Tcerkovnaia c. Canada (Immigration).
Programmes pilotes pour des secteurs spécifiques
IRCC a lancé des programmes pilotes ciblant des secteurs confrontés à de graves pénuries de main-d’œuvre, tels que l’agriculture et les soins de santé. Ces programmes pilotes sont conçus pour faciliter l’entrée des travailleurs étrangers dans ces secteurs, en offrant souvent des voies d’accès personnalisées à la résidence permanente pour ceux qui répondent à des critères spécifiques.
Mesures de conformité renforcées pour les employeurs
Afin de préserver l’intégrité du système de permis de travail et de protéger les travailleurs étrangers, IRCC a renforcé les mesures de conformité des employeurs. Ces mesures comprennent des inspections plus rigoureuses et des sanctions en cas de non-respect des règles. Les employeurs sont désormais tenus de fournir à tous les travailleurs étrangers temporaires des informations sur leurs droits au Canada, il leur est interdit d’exercer des représailles à l’encontre des travailleurs qui signalent des plaintes et ils ne peuvent pas facturer de frais de recrutement aux travailleurs (Travailleurs vulnérables – Notes pour la période de questions – Canada.ca). Ces règlements, qui sont entrés en vigueur en septembre 2022, visent à prévenir les mauvais traitements et les abus à l’égard des travailleurs étrangers temporaires. Les employeurs qui enfreignent les règles du programme peuvent se voir imposer des sanctions pécuniaires ou se voir interdire d’embaucher des travailleurs étrangers.
Ces changements reflètent collectivement l’engagement continu du Canada à équilibrer la croissance économique et la protection des droits des travailleurs. Les employeurs et les travailleurs étrangers sont invités à se tenir informés de ces mises à jour afin de pouvoir naviguer efficacement dans le paysage de l’immigration canadienne.
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