Cet article a été rédigé par Olha Senyshyn, avocate spécialisée en droit de l’immigration, des réfugiés et de la famille chez CGS LAW ; Ksenia Tchern, avocate chez Abramovich and Tchern Immigration Lawyers ; et Irina Maimust, stagiaire chez Abramovich and Tchern Immigration Lawyers.
Le programme Canada-Ukraine d’autorisation de voyage d’urgence (CUAET) a été créé par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) en réponse à la crise humanitaire provoquée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les personnes qui présentent une demande dans le cadre du programme CUAET peuvent bénéficier de délais de traitement plus rapides, d’un séjour prolongé pouvant aller jusqu’à trois ans, ainsi que de la possibilité d’obtenir un permis de travail ouvert pour leur permettre de subvenir à leurs besoins pendant leur séjour au Canada, ou un permis d’études - pour ceux qui souhaitent étudier pendant leur séjour au Canada.
IRCC a reçu plus de 180 903 demandes via CUAET, et ce nombre continue d’augmenter car les Ukrainiens continuent de fuir leur pays ravagé par la guerre. CUAET est une excellente initiative lancée par IRCC dans une période sans précédent, mais les ressortissants ukrainiens rencontrent un certain nombre de difficultés lorsqu’ils tentent de s’y retrouver dans les exigences du programme.
Collection biométrique
Les ressortissants ukrainiens qui demandent un visa CUAET doivent fournir leurs données biométriques. La guerre se poursuivant, les centres de demande de visa ne sont pas en mesure de fonctionner en toute sécurité en Ukraine, et les demandeurs n’ont donc d’autre choix que de se rendre hors d’Ukraine pour la collecte de leurs données biométriques. Trouver et réserver des rendez-vous disponibles a été un défi dans certains endroits en raison de difficultés techniques et d’une forte demande pour ce service.
L’IRCC a récemment simplifié les exigences biométriques pour les Ukrainiens et a exempté certaines personnes de fournir des données biométriques. Les personnes non exemptées (en général, tous les demandeurs âgés de plus de 18 ans et de moins de 60 ans) ne verront pas leur demande traitée tant que les données biométriques n’auront pas été fournies.
Dans l’ensemble, les processus de prise de rendez-vous biométriques et de soumission des passeports varient en fonction de l’emplacement du Centre de Demande de Visa (CDV). Ainsi, nous avons constaté que de nombreux demandeurs ont éprouvé des difficultés à s’orienter dans le processus, car de nombreux centres de demande de visa ne disposent que d’informations limitées sur leur site web. Les demandeurs ont également exprimé leur inquiétude quant à l’impossibilité de contacter certains centres de demande de visa pour obtenir des éclaircissements sur le fonctionnement du processus de soumission des passeports. Pour résoudre ce problème, la création d’une ligne de communication ou d’une ligne d’assistance pourrait être une solution, car elle permettrait aux ressortissants ukrainiens d’obtenir de l’aide pour soumettre leur passeport à une vignette et pour prendre un rendez-vous biométrique.
Délais de traitement
Le manque d’uniformité et l’augmentation générale des délais de traitement des demandes de CUAET sont des sujets de préoccupation croissante. Lors du lancement du programme, une norme de traitement de 14 jours a été annoncée. Pourtant, de nombreux demandeurs attendent actuellement l’approbation de leur visa pendant 3 à 6 semaines, puis l’apposition de la vignette dans leur passeport pendant 4 à 6 semaines supplémentaires. Cela signifie que dans certains cas, il faut plus de 10 semaines pour qu’un ressortissant ukrainien soit en mesure de se rendre au Canada dans le cadre du programme. En outre, lorsqu’il s’agit de groupes familiaux, bien que les demandes soient soumises ensemble, les approbations sont souvent délivrées à plusieurs semaines d’intervalle, ce qui crée du stress et complique l’organisation du voyage.
Pour remédier aux retards de traitement, IRCC a récemment annoncé une option de visa sans vignette, permettant aux personnes dont la demande de CUAET a été approuvée de voyager au Canada sans obtenir de vignette de passeport. Bien que nous applaudissions cette mesure, comme pour beaucoup de choses liées à CUAET, des messages plus clairs concernant cette option aideraient les demandeurs à prendre des décisions plus éclairées. En outre, cette mesure bénéficierait d’une meilleure coopération entre IRCC et l’ASFC pour s’assurer que les détenteurs de visas sans vignette obtiennent une fiche de visiteur, un permis de travail ou un permis d’études à l’arrivée, qui servira de document de statut. Les personnes qui, pour une raison quelconque, ne se voient pas délivrer un tel document au point d’entrée, devraient être autorisées à présenter leur passeport à un bureau intérieur et recevoir des instructions claires sur la manière de le faire.
En outre, l’introduction d’outils de suivi des demandes en temps réel, combinée à des délais de traitement spécifiques aux postes de visa, permettra aux demandeurs de planifier leur vie et de réduire considérablement leur niveau de stress. En l’absence de telles solutions, des mises à jour périodiques concernant les délais de traitement ainsi que des messages plus clairs concernant les retards de traitement permettront aux demandeurs de prendre de meilleures décisions et de planifier leurs prochaines étapes.
Accès aux services sociaux et au soutien
Enfin, il semble y avoir une certaine confusion quant à l’accès aux services sociaux et au soutien financier pour les Ukrainiens qui utilisent le programme CUAET. Étant donné que le programme est conçu pour aider les personnes fuyant la guerre, de nombreux ressortissants ukrainiens présument qu’à leur arrivée au Canada, ils bénéficieront d’un soutien social financé par le gouvernement, analogue à celui offert par certains pays de l’UE. Nous avons entendu parler de cas de familles arrivant à l’aéroport Pearson et s’informant auprès de l’ASFC de leur hébergement à court terme.
En outre, si certaines provinces ont annoncé que les soins de santé seront étendus aux Ukrainiens arrivant ou restant au Canada dans le cadre de CUAET, il reste encore beaucoup à faire en termes d’uniformisation des instructions et de la mise en œuvre.
Nous pensons que des messages plus clairs concernant la nature du programme et le soutien à attendre, ainsi qu’une meilleure coordination entre le gouvernement fédéral et les provinces sur des questions telles que l’accès aux soins de santé, contribueront grandement à aider les ressortissants ukrainiens.
