Cet article a été rédigé par Maxwell Musgrove, avocat, Chaudhary Law Office.
Les agents d’immigration n’ont pas le pouvoir discrétionnaire de modifier ou d’annuler les conditions d’admissibilité au Programme de permis de travail post-diplôme (PGWPP). Malgré cela, les représentants voient, et les demandeurs discutent sur des forums en ligne, des cas où des permis de travail sont accordés alors que les demandeurs ne remplissent pas certains critères du PGWPP.
Pour créer un PPTPG plus juste et plus cohérent, il est peut-être temps pour Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) de réécrire les instructions du programme sous une forme claire et complète, ou d’autoriser expressément les agents à exercer un pouvoir discrétionnaire approprié.
Le PGWPP permet à de nombreux étudiants étrangers au Canada d’obtenir un permis de travail ouvert après l’obtention de leur diplôme. Il s’agit souvent d’une étape vers l’immigration économique permanente. Les critères d’éligibilité et les conditions ne sont pas définis dans des règlements ou des instructions ministérielles. Ils figurent plutôt dans une série d’instructions relatives à l’exécution du programme (PDI) sur le site web d’IRCC.
Contrairement aux IDP d’autres programmes d’immigration, les IDP du PGWPP ne sont pas de simples lignes directrices. Toutes les conditions d’éligibilité doivent être remplies. Même si un demandeur a une explication convaincante pour expliquer pourquoi il n’a pas pu satisfaire à certaines exigences, les agents ne peuvent pas lui accorder un permis de travail. Parmi les critères d’éligibilité, le demandeur doit avoir conservé son statut d’étudiant à temps plein et, s’il a pris un congé d’études, il doit fournir la preuve que ce congé a été autorisé par son école.
Cependant, l’application stricte des critères du PGWPP pose quelques problèmes. Tout d’abord, ces critères ne semblent pas correspondre à l’expérience réelle des gens en ce qui concerne le programme. Certains candidats sont approuvés bien qu’ils ne puissent étudier qu’à temps partiel pendant certains trimestres, tandis que d’autres, dans la même situation, sont refusés. Étant donné que ces candidats investissent des dizaines ou des centaines de milliers de dollars, sans parler des années de leur vie, pour postuler au PGWPP, ce manque de cohérence et de prévisibilité peut s’avérer injuste et coûteux.
En général, les demandeurs sont encouragés à fournir des lettres d’explication pour les nuances qui apparaissent dans leur demande. Dans les cas plus complexes, ils peuvent également faire appel à un représentant de l’immigration pour les aider à présenter des arguments détaillés. Si les agents sont censés appliquer strictement les critères et n’ont pas le pouvoir discrétionnaire de prendre en compte de telles observations, cela décourage les demandeurs de soulever ces questions. Les demandeurs sont incités à garder le silence et à espérer qu’une période d’études à temps partiel ne soit pas prise en compte par un agent.
Le deuxième problème est que les PDIs pour le PGWPP ne sont pas assez claires. Il n’y a pas moins de cinq pages différentes de PDI pour le PGWPP, sans compter les nombreux changements temporaires liés à Covid-19. Ces pages ne sont pas toujours cohérentes et obligent les agents à faire preuve d’une certaine discrétion dans leur interprétation.
Par exemple, les demandeurs ne peuvent prétendre à un permis de travail s’ils ont suivi des « cours d’intérêt général ou d’auto-amélioration ». Les IPD ne définissent pas les cours « d’intérêt général ». Les IPD n’indiquent pas clairement si le fait de suivre un seul cours d’auto-amélioration, tout en poursuivant des études postsecondaires dans le domaine professionnel choisi par l’étudiant, entraîne l’exclusion de l’étudiant du bénéfice du PGWPP.
La page PDI « Post-graduation work permit eligibility requirements » indique que les demandeurs ne peuvent recevoir qu’un seul permis de travail post-diplôme au cours de leur vie. Cependant, la page « Post-graduation work permit (PGWP) validity and application » décrit une circonstance restreinte dans laquelle le permis de travail peut être prolongé. Lorsqu’un permis de travail est prolongé, cela ne modifie pas le permis original ; un nouveau permis physique doit être envoyé au demandeur et vraisemblablement reçu par lui.
De même, la page relative aux conditions d’admissibilité indique que, pour obtenir un permis de travail post-diplôme, les demandeurs doivent avoir un statut temporaire valide ou avoir quitté le Canada. Cependant, la page relative à la validité et à la demande explique qu’il existe d’autres circonstances, décrites à l’article 199 du règlement, qui permettent également à une personne de déposer une demande depuis le Canada.
La page des conditions d’admissibilité indique que le demandeur doit avoir suivi un programme dans un établissement admissible menant à un grade, à un diplôme ou à un certificat. Si le demandeur consulte ensuite la page « Programmes et établissements admissibles pour le permis de travail post-diplôme« , il constatera que, pour les établissements privés autorisés, seuls les programmes menant à un diplôme sont admissibles, et non les programmes menant à un diplôme ou à un certificat.
La page des conditions d’éligibilité contient également la condition d’inscription à temps plein. La page précise que des exceptions ne peuvent être faites que pour un congé d’études autorisé ou pour une dernière session académique. Toutefois, la page relative à la validité et à la demande prévoit une troisième exception pour les candidats touchés par une grève affectant leur école.
Tout cela sans compter les diverses exceptions temporaires, les exceptions et les modifications apportées pendant la période Covid-19.
Même si ces instructions contradictoires ne s’appliquent qu’à un petit nombre de demandeurs, elles démontrent que le programme exige que les agents exercent un certain pouvoir discrétionnaire pour résoudre les contradictions dans les PDI. IRCC doit soit accorder ce pouvoir discrétionnaire aux agents, avec des lignes directrices garantissant qu’il est exercé de manière équitable et cohérente, soit réécrire soigneusement le PGWPP de manière à ce qu’il puisse être appliqué de manière cohérente à tous les demandeurs.
