Rédigé par Adolfo Morais, avocat spécialisé en droit de l’immigration au Canada, et initialement publié sur le site Internet du cabinet Boghossian Morais LLP.
Lorsque l’on évoque l’immigration, on pense généralement aux demandes :
- permis d’études.
- permis de travail.
- résidence permanente.
- citoyenneté.
D’un point de vue juridique, cependant, bon nombre des décisions qui influencent en fin de compte ces demandes sont prises bien avant que les formulaires ne soient remplis ou déposés.
Dans la pratique, les conséquences en matière d’immigration sont souvent déterminées par des choix qui, sur le moment, ne semblent même pas relever de décisions d’immigration :
- accepter un nouvel emploi.
- l’interruption des études.
- changer de cursus universitaire.
- lors de vos voyages à l’étranger.
- se marier.
- changer d’employeur.
- qui attendent de demander un avis juridique car tout semble être « sous contrôle ».
Pris isolément, ces événements peuvent sembler faire partie de la vie quotidienne. Pourtant, chacun d’entre eux est susceptible d’influencer vos futures possibilités d’immigration d’une manière qui n’est pas toujours évidente au premier abord.
Récemment, une consultation dans notre cabinet m’a rappelé à quel point cela peut arriver facilement. Si l’on met de côté le secret professionnel entre client et avocat, le client croyait sincèrement que le problème nécessitant un conseil juridique ne s’était posé que récemment.
Au fur et à mesure que nous reconstituions minutieusement la chronologie ensemble, il est apparu clairement que la situation avait en réalité commencé bien plus tôt, à la suite d’une série de décisions qui, au départ, ne semblaient pas avoir de conséquences en matière d’immigration.
Cette expérience a donné lieu à une réflexion plus large.
L’une des caractéristiques récurrentes du droit de l’immigration est que les conséquences juridiques se manifestent souvent bien plus tard que les décisions qui les ont engendrées.
Cela s’explique en partie par le fait que les systèmes d’immigration reposent sur la continuité. Le statut, l’éligibilité, l’admissibilité, l’autorisation de travail, les obligations en matière d’études, les conditions de résidence et bien d’autres concepts juridiques sont évalués au fil du temps plutôt qu’à un moment donné.
Par conséquent, une demande déposée aujourd’hui peut dépendre d’actions – ou d’une absence d’action – qui ont eu lieu il y a plusieurs mois, voire plusieurs années.
C’est l’une des raisons pour lesquelles le droit de l’immigration peut parfois sembler aller à l’encontre du bon sens. Les personnes concernées s’attachent souvent à préparer un dossier aussi solide que possible, alors que le facteur le plus déterminant réside peut-être dans le fait de savoir si les décisions antérieures ont préservé le fondement juridique sur lequel repose désormais ce dossier.
Comprendre cette dynamique ne signifie pas pour autant anticiper toutes les conséquences futures possibles. La vie change, des circonstances imprévues surviennent et la réglementation en matière d’immigration ne cesse d’évoluer.
Cela souligne toutefois l’importance d’aborder les décisions importantes de la vie en ayant conscience qu’elles peuvent avoir des implications juridiques allant au-delà de la situation immédiate.
L’un des aspects les plus souvent négligés de la planification de l’immigration est peut-être le fait qu’elle commence souvent bien avant que l’on se rende compte que l’on planifie son immigration.
C’est pourquoi le recours à un conseil juridique ne vise pas toujours à résoudre un problème. Il s’agit parfois de prendre conscience que les décisions prises aujourd’hui pourraient constituer demain une partie de l’histoire de l’immigration.
