Cet article a été rédigé par Lou Janssen Dangzalan pour l’ACAI. Lou Janssen Dangzalan est le fondateur de LJD Law, un cabinet d’avocats spécialisé en droit de l’immigration à Toronto.
Avant la pandémie, je suis entré par hasard dans un pub et j’ai commandé leur poulet frit au babeurre avec des gaufres. Le serveur a pris ma commande avec plaisir et, au bout d’une dizaine de minutes, elle est arrivée. J’ai été impressionné par la rapidité du service. Lorsque j’ai pris ma première bouchée, je l’ai recrachée d’un coup - elle était crue, avec du sang jaillissant à travers la chair insuffisamment cuite. Ce n’était pas du tout prêt. C’était manifestement fait à la hâte. Dans la vie, la plupart des choses qui sont faites à la hâte ne se terminent pas bien. Il en va de même pour les institutions.
Le 1er septembre 2022, IRCC a publié un communiqué de presse intitulé « Transition vers les demandes de résidence permanente en ligne ». L’annonce était prometteuse jusqu’à ce que vous lisiez la suite : « …À partir du 23 septembre 2022… IRCC commencera à passer à des demandes 100 % numériques pour la plupart des programmes de résidence permanente. »
Twitter s’est enflammé : dans trois semaines, les demandes de résidence permanente ne seront plus acceptées que par le biais du portail de demande d’IRCC. Bien que le portail ait été lancé en douceur le 31 mars 2021, l’impression qui prévalait à l’époque était qu’IRCC continuerait à résoudre les problèmes liés à l’infrastructure en ligne. Dans l’intervalle, le ministère a continué d’accepter les demandes de résidence permanente sur papier.
Dans le secteur de l’immigration, nous avons compris qu’il s’agissait d’un bon signe : IRCC semble s’être engagé à faire en sorte que la transition vers une plateforme de demande numérique ne pose que des problèmes techniques minimes, dans le meilleur des cas. Les personnes qui ont des problèmes techniques ou qui ne sont tout simplement pas sûres d’avoir confiance dans les nouvelles plateformes ont la possibilité de soumettre une demande sur papier.
Nous avons également vécu des scénarios cauchemardesques dans lesquels les demandeurs devaient soumettre leur demande le jour même, mais n’ont pas pu le faire en raison de problèmes techniques. La liste des raisons est longue, mais elle comprend des problèmes allant de la panne du site web au manque d’espace pour soumettre des demandes humanitaires complexes qui nécessitent de nombreuses preuves, en passant par des pannes soudaines du portail et des fichiers non acceptés en raison de problèmes de formatage mal expliqués.
Les personnes qui ont été piégées dans ces scénarios cauchemardesques risquent de perdre beaucoup : elles perdent leur statut au Canada et subissent de longues séparations familiales. Parfois, la solution consiste à déposer une demande distincte qui vient s’ajouter au nombre toujours croissant de demandes. Le passage si imprudent à un système d’admission en ligne à somme nulle pourrait avoir pour conséquence involontaire d’exacerber l’arriéré déjà politiquement toxique en matière d’immigration. Il est certain que le ministre ou le cabinet du Premier ministre ne voudra pas d’une telle situation.
Ne vous y trompez pas : cette transition est une partie essentielle de la poussée d’IRCC pour la transformation numérique du département. Le passage du papier au numérique accélérera la collecte de données massives (big data) qui permettront à IRCC de poursuivre le déploiement de l’analyse avancée et de l’apprentissage automatique dans le triage d’une pile de demandes toujours croissante. Soyons également très clairs : les plateformes de demande électronique permettent un gouvernement plus accessible. La gouvernance électronique est généralement une bonne chose. Mais cela nécessite une stratégie appropriée et bien pensée pour le déploiement de la technologie. Ce qui n’est pas bon, c’est de forcer la porte d’un système qui n’a pas d’arrêt d’urgence.
Il est vrai qu’un grand nombre d’avocats ont longtemps insisté pour que les candidats à la résidence permanente puissent déposer leur demande en ligne. Cependant, la manière dont les choses se sont déroulées, dans la précipitation et presque en catimini, avec des portails toujours en proie à des problèmes techniques, n’est pas de bon augure pour les avocats et les membres du barreau.
Il n’est pas trop tard. IRCC et le ministre Sean Fraser peuvent encore faire une pause. Le ministre Fraser devrait retarder la mise en œuvre obligatoire jusqu’à ce qu’un dialogue puisse s’ouvrir entre le ministère et ses parties prenantes pour connaître les problèmes. Comme toujours, à l’ACAI, nous sommes prêts à collaborer avec le ministère pour faire en sorte que ce projet ait les meilleures chances de succès.
