Cet article a été rédigé par Victor Ing, avocat spécialisé en droit de l’immigration au Canada, et publié sur le site Internet du Sas & Ing Immigration Law Centre.
Le système canadien « Entrée express » (EE) a fêté son 11e anniversaire en janvier 2026. Ce système a constitué un succès majeur pour Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), servant de pierre angulaire à son programme d’immigration économique depuis plus d’une décennie. Selon le rapport annuel de 2025 présenté au Parlement, l’IRCC a accordé la résidence permanente à 92 735 immigrants économiques hautement qualifiés et aux membres de leur famille par le biais du système EE en 2024, soit environ 33 % de l’ensemble de l’immigration économique cette année-là. Malgré son succès, le système EE montre des signes de vieillissement. En avril 2026, l’IRCC a lancé une consultation publique afin de réexaminer le système et de proposer des améliorations. Dans cet article, je vous présente un résumé des principales modifications proposées.
Qu’est-ce que le programme « Express Entry » ?
Lancé le 1er janvier 2015, EE est un système de dépôt de dossiers en ligne qui gère les demandes d’immigration permanente dans le cadre de trois grands programmes fédéraux d’immigration : la Catégorie de l’expérience canadienne (CEC), le Programme des travailleurs qualifiés (fédéral) (FSW) et le Programme des métiers qualifiés (fédéral) (FSTP).
Les candidats qui remplissent les critères de base de l’un de ces programmes fédéraux sont classés dans le cadre du programme EE selon un système de points conçu pour prédire leur réussite économique à long terme au Canada. Les points sont principalement attribués en fonction de critères liés au « capital humain » : l’âge, le niveau d’études, la maîtrise de l’anglais et/ou du français, ainsi que l’expérience professionnelle acquise au Canada.
Le système EE a connu un grand succès et a largement tenu sa promesse d’attirer au Canada des immigrants hautement qualifiés : les immigrants relevant du système EE obtiennent systématiquement de meilleurs résultats économiques — ils gagnent davantage et exercent plus souvent une activité professionnelle en adéquation avec leur formation — que ceux qui arrivent au Canada par d’autres voies, telles que la catégorie du regroupement familial.
Avant la mise en place du système EE, toute personne répondant aux critères minimaux du programme pouvait déposer une demande de résidence permanente, et les demandes étaient traitées strictement par ordre d’arrivée, ce qui ne permettait pas à l’IRCC de contrôler la qualité des demandes reçues. La mise en place du système EE a permis à l’IRCC de n’inviter que les candidats les mieux classés, sur la base de critères qu’il a lui-même définis et qu’il peut facilement modifier. En résumé, IRCC devait auparavant traiter toutes les demandes reçues, mais dans le cadre du système EE, il ne doit traiter que les demandes émanant des candidats qu’il invite.
En 2023, l’IRCC a renforcé encore davantage son contrôle grâce à la mise en place de tirages au sort par catégorie, ciblant les candidats possédant un excellent niveau de français et une expérience professionnelle dans les secteurs prioritaires. Ces changements ont permis à l’IRCC de maîtriser efficacement les leviers de l’immigration.
Pourquoi le changement est-il nécessaire ?
Bien que le programme EE existe depuis plus d’une décennie, son système de notation de base est resté pratiquement inchangé. Des données gouvernementales récentes montrent que plusieurs critères de notation actuels constituent de piètres indicateurs de réussite à long terme, tandis que certains facteurs non pris en compte s’avèrent hautement prédictifs. De plus, l’essor des tirages par catégorie a rendu certaines fonctionnalités héritées du programme EE obsolètes. C’est pourquoi IRCC a proposé des modifications en avril 2026 dans le but d’aligner sa méthodologie de notation sur les données actuelles.
Les principales modifications proposées
1. La fusion des classes économiques
L’IRCC étudie la possibilité de fusionner les catégories CEC, FSW et FSTP en un seul programme destiné aux travailleurs hautement qualifiés. Étant donné que les candidats remplissent souvent les conditions requises pour plusieurs programmes, cela permettrait de réduire la confusion et les doublons. De plus, les critères d’admissibilité minimaux fixés par ces programmes ne correspondent plus à un système de sélection conçu pour attirer les meilleurs talents en matière d’immigration.
2. Révision de la grille de points du programme Entrée express
En avril 2026, l’IRCC a révélé lesquels de ses critères d’évaluation actuels constituaient des indicateurs fiables ou peu fiables de la réussite économique à long terme. En conséquence, l’IRCC prévoit d’ajuster à l’avenir la répartition des points afin de tenir compte de ces données.
Prédicteurs peu fiables (points susceptibles d’être réduits ou supprimés) :
- Niveau d’études du conjoint, compétences linguistiques et expérience professionnelle au Canada
- Avoir un frère ou une sœur qui est citoyen canadien ou résident permanent
- Terminer ses études au Canada
Facteurs prédictifs forts (facteurs fondamentaux peu susceptibles d’évoluer) :
- Âge et niveau d’études
- Expérience professionnelle au Canada et niveau de maîtrise de la langue
3. Réévaluation des points relatifs à la langue française
Depuis juillet 2023, les tirages ciblés de la catégorie « francophone » ont connu une croissance spectaculaire, à tel point qu’ils rivalisent désormais avec le programme CEC en termes d’importance. Rien qu’au premier semestre 2026, l’IRCC a émis 30 500 invitations dans le cadre de la catégorie « Maîtrise du français », contre 37 250 pour le volet CEC. L’IRCC s’est engagé à faire de cette catégorie une priorité jusqu’en 2029.
Étant donné que la maîtrise du français est désormais une priorité absolue dans le cadre de ces tirages au sort spécifiques, l’IRCC propose de supprimer ou de réduire les points de bonus accordés aux candidats maîtrisant bien le français, qui avaient été introduits pour la première fois en 2017.
4. Simplification du barème de notation en fonction de la situation matrimoniale
Le système actuel classe différemment les candidats célibataires et les couples, et ces derniers sont confrontés à des règles prêtant à confusion — par exemple, ils sont classés comme célibataires si leur conjoint est déjà citoyen canadien ou résident permanent. Ce dispositif pénalise souvent les candidats mariés ou en union de fait lorsque leur partenaire ne dispose pas d’un niveau d’études élevé, de compétences linguistiques suffisantes ou d’une expérience professionnelle au Canada. L’IRCC étudie la possibilité de supprimer ces différences dans l’attribution des points.
5. Présentation du système de notation basé sur le salaire
Selon l’IRCC, les revenus d’un résident temporaire constituent un indicateur très fiable de sa réussite économique future au Canada ; or, le système actuel ne classe pas les candidats en fonction de leur salaire. L’IRCC propose d’introduire des points supplémentaires pour les candidats justifiant d’une expérience au Canada ou bénéficiant d’offres d’emploi dans des professions bien rémunérées, dont la définition reste à établir.
Afin de prévenir la fraude (telle que les fausses offres d’emploi et les fausses fiches de paie), l’IRCC évaluera le salaire habituel de la profession plutôt que les revenus personnels de chaque individu. Toutefois, cela pourrait inciter les candidats à classer stratégiquement leurs fonctions dans ces catégories désignées comme étant bien rémunérées. Préparez-vous à étayer vos déclarations à l’aide de preuves vérifiables fournies par votre employeur.
En résumé
De grands changements s’annoncent pour le système EE. Les modifications structurelles majeures, telles que la fusion des trois volets économiques gérés par EE, nécessiteront des amendements législatifs et prendront du temps, mais l’ajustement de la grille de notation peut intervenir rapidement. Ces mises à jour changeront la donne pour certains candidats qui peinent actuellement à se positionner pour obtenir les invitations tant convoitées dans le cadre du système EE en raison des seuils de points élevés. Ce sont notamment les professionnels plus âgés et hautement qualifiés, qui perdent des points en raison de leur âge mais possèdent un fort potentiel de revenus, qui devraient bénéficier le plus des modifications proposées par l’IRCC en matière de notation. Si vous faites partie de cette catégorie, suivez de près ces évolutions afin de réévaluer votre stratégie en matière de résidence permanente. C’est le moment de revoir votre profil EE et de déterminer si ces changements pourraient vous être favorables.
